Ruim 17 jaar geleden kwam hij in mijn winkel. Op 24 december om precies te zijn. Ik was supermarktmanager in het filiaal van AH in winkelcentrum de Brusselse Poort in Maastricht. Mijn direct leidinggevende, de regiomanager, was erbij. In die tijd was het een gekkenhuis op de dag voor kerst. Klanten trokken letterlijk de doosjes champignons uit je handen voordat je de kans had ze in het vak te leggen. De regiomanager mopperde dat mijn winkel zo hectisch was, dat er zoveel bijgevuld werd. Ronald snapte dat het de dag voor kerst was en zag de dynamiek als commercie.
Een paar jaar later mocht ik in het team van Ronald in Zaandam gaan werken. Vond ik supergaaf. Geweldig leuke dingen gedaan met ontzettend energieke en leuke collega’s. Een prachttijd die ik nooit zal vergeten.
In 2003 kwam Ronald me vertellen dat hij weg ging bij AH. Daar baalde ik stevig van.
In 2005 begon ik bij HEMA. Wederom ging ik aan het werk voor Ronald. Sinds 2012 is hij mijn direct leidinggevende. Ik vind het een genot om voor hem te werken. Het is buffelen, met veel pieken en eigenlijk nooit een enkel dal. Ronald drijft me tot uitersten. Soms tot uiterste waanzin, omdat hij op het allerlaatste moment van wat dan ook, nog van alles wil veranderen. Of het nou een groot event is, een bijeenkomst, een presentatie, een plan, een proces, maakt niet uit, ik weet dat er vlak voor de finish nog iets kan wijzigen. Ronald drijft me ook regelmatig tot het uiterste van mijn energie, zoveel uren is het vaak werken om de ogenschijnlijk onmogelijke deadlines te halen. Maar vooral vraagt hij het uiterste van mijn kunnen, hij inspireert tot het uiterste, hij schakelt snel tot het uiterste, hij geeft me alle kansen, hij geeft me alle vertrouwen en hij laat me groeien tot altijd beter.
April 2015. Ronald komt op mijn werkkamer in het hoofdkantoor thee drinken en vertelt me dat hij HEMA gaat verlaten. Wat een dreun. Mijn inspiratiebron, diegene op wie ik altijd 100% kan bouwen, gaat weg. En dat niet alleen. Het hart van HEMA, de ziel van HEMA, werkt vanaf maandag niet meer in het pand. Het klopt niet meer. Ik maak me zorgen.
